Изначально лофт (англ. Loft — чердак, мансарда) — это приспособленный под жильё заводской цех. В 1930-е годы в Америке разразился кризис, и владельцы пустующих промышленных зданий на Манхэттене были вынуждены продавать или сдавать эти площади местной богеме за бесценок.
Художники и музыканты обживали склады и фабрики, формируя концептуально иной уют по принципу «голь на выдумки хитра». Здесь же проходили вечеринки, концерты, выставки и перфомансы, на которые стали собираться богатые люди, постепенно привыкая к неоднозначной эстетике лофтов.